菟丝子商品分为大粒菟丝子和菟丝子两种，菟丝子为主流产品，全国普遍应用。大粒菟丝子以粒饱满，黑褐色均匀，无杂质者为佳；菟丝子以粒饱满，质坚实，灰棕色或黄棕色者为佳。

菟丝子：类圆形或卵圆形，两侧常凹陷，长径约1.5毫米，短径约1毫米。表面暗棕色或红棕色，为粗糙。在扩大镜下观察；表面有细密的深色小点，一端有淡色圆点，其中央有线性种脐。质坚硬，不易破碎，强压之不碎而被压扁。种皮剥去后，胚乳膜质套装，套于胚外，胚细长卷旋状。气无，味微苦涩。

秋季果实成熟时采收植物，晒干，打下种子，除去杂质。

性状　种子类球形或卵形，略扁，直径1～1.5mm。表面灰棕色或黄棕色，具细密突起的小点，一端有微凹的线形种脐。质坚硬，除去种皮，可见卷旋状的胚。味微苦涩。

物形态　一年生寄生草本，全株无毛。茎细，缠绕，黄色，无叶。花簇生于叶腋，苞片及小苞片鳞片状；花萼杯状，5裂；花冠白色，钟形，长为花萼的2倍，和无端5裂，裂片向外反曲；雄蕊花丝扁短，基部生有鳞片，矩圆形，边缘流苏状；子房2室，花柱2。蒴果扁球形，被花冠全部包住，盖裂。种子2～4粒。花期 7～9月，果期8～10月。