根粗壮，直立。根颈短，先端被鳞片。花茎高20-30厘米。叶疏生，长圆形至椭圆状倒披针形或长圆状宽卵形，长7-35毫米，宽5-18毫米，先端急尖或渐尖，全缘或上部有少数牙齿，基部稍抱茎。

花序伞房状，密集多花，长2厘米，宽3-6厘米;雌雄异株;萼片4，披针状线形，长1毫米，钝;花瓣4，黄绿色，线状倒披针形或长圆形，长3毫米，钝;雄花中雄蕊8，较花瓣长;鳞片4，长圆形，长1-1.5毫米，宽0.6毫米，上部稍狭，先端有齿状微缺;雌花中心皮4，花柱外弯。

蓇葖披针形或线状披针形，直立，长6-8毫米，喙长1毫米;种子披针形，长2毫米，一侧有狭翅。花期4-6月，果期7-9月。

生长在海拔1800-2500米高寒无污染地带的山坡林下或草坡上*野生植物，大多分布在北半球的高寒地带。 由于其生长环境恶劣，如缺氧、低温干燥、狂风、受紫外线照射、昼夜温差大，因而具有很强的生命力和特殊的适应性。